Gehörten Hotellerie und Gastronomie im Jahr 2007 mit durchschnittlich 168.924 Beschäftigten zu den wichtigsten Arbeitgebern des Landes, nimmt die Bedeutung dieser Jobmotoren vor dem Hintergrund der sich verschärfenden konjunkturellen Situation weiter zu: Unsere Branche sucht als eine der wenigen immer noch Mitarbeiter, wenn in anderen Wirtschaftszweigen längst Mitarbeiter im großen Stil abgebaut werden. 56,6 Prozent der Beschäftigten in Hotellerie und Gastronomie werden einer aktuellen WIFO-Studie zufolge über dem Kollektivvertragsniveau bezahlt.  

Über alle Kategorien hinweg stieg die Zahl der Nächtigungen in Österreichs Hotels zwischen 2004 und 2008 um 8,3 Millionen oder 11,2 Prozent. Der Großteil dieses Anstiegs entfiel auf die Vier- und Fünf-Sterne-Hotellerie: Diese beiden Kategorien verzeichneten in besagtem Zeitraum eine Nächtigungssteigerung um 20,6 Prozent, während die Zahl der Betten um 13,2 Prozent zunahm. Mit der steigenden Nachfrage nach höheren Hotelkategorien steigt auch der Bedarf an Fachkräften überdurchschnittlich.

Zwischensaisonen und die damit verbundenen höheren Arbeitslosenraten belasten Österreichs Arbeitsmarkt. Die Situation am Arbeitsmarkt und der internationale Trend zum Ganzjahrestourismus verlangen nach alternativen Strategien zur Nutzung neuer Zukunftsmärkte. Eine Befragung unter ÖHV-Mitgliedern im Jahr 2005 hat ergeben, dass 79 Prozent der Zweisaison-Betriebe Mitarbeiter ganzjährig beschäftigen würden, auch wenn der Betrieb saisonal geschlossen bleibt.

Das Arbeitsmarktservice und die Bundesregierung denken über Lohnersatzleistungen nach und planen Förderungen und Subventionen für Betriebe, die ihre Mitarbeiter nicht freisetzen. Jede Maßnahme, die Arbeitslosigkeit in denZwischenzeiten verhindert, wäre für den Staat billiger, als Arbeitslosigkeit zufinanzieren. Das wäre volkswirtschaftlich ein Gewinn. 

Die Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte ist für den Erfolg vieler Betriebe entscheidend. In Österreich zeichnet sich eine Knappheit an Arbeitskräften ab. Der Tourismus ist mit dem internationalen Phänomen konfrontiert, dass es trotz Arbeitslosigkeit einen Mangel an qualifizierten Mitarbeitern gibt. Wenn der Bedarf an Mitarbeitern in Spitzenzeiten nicht durch inländische Arbeitnehmer gedeckt werden kann, muss die saisonale Beschäftigung von Ausländern ermöglicht werden. Eine Kürzung des Saisonier-Kontingents wird laut Experten die Arbeitslosigkeit in Österreich nicht reduzieren, sondern lediglich dazu führen, dass die Betriebe die benötigten Arbeitnehmer aus dem EU-Ausland – etwa Deutschland – holen. Eine Reduktion der Saisoniers würde zudem auch einen Rückgang von Fachkräften nach sich ziehen.

Ein „Kombilohnmodell neu“ steht bereits auf der Agenda der Bundesregierung. Dabei sollen branchenspezifische Modelle berücksichtigt werden.

Die Mitarbeiter in der Hotellerie, ihr Know-how und ihre Entwicklung spielen eine zentrale Rolle bei der Sicherstellung der hohen Qualitätsstandards. In denTourismus- und Freizeitbetrieben wurden 2007 insgesamt 14.818 Lehrlinge ausgebildet. Das sind 11,4 Prozent aller Lehrlinge in Österreich und damit beinahe so viele wie in der Industrie. Das Engagement der Hotellerie in der Fachkräfteausbildung lässt sich nicht nur am überdurchschnittlich hohen Lehrlingsanteil ablesen, sondern auch an der starken Nachfrage nach begleitenden Weiterbildungsangeboten wie der Lehrlingsakademie von ÖHV und Gewerkschaft vida, die nach dem großen Erfolg der ersten beiden Zyklen nun bundesweit angeboten wird. Österreich als Land der Bereisten sollte eine pro-aktive Zuwanderungspolitik anstreben und eine Rolle als weltoffener Gastgeber einnehmen. Die nationalen Arbeitsmärkte innerhalb der EU sollen schneller zusammenwachsen. Die geltenden Übergangsfristen, mit denen Arbeitskräfte aus neuen EU-Mitgliedsstaaten vom heimischen Arbeitsmarkt ferngehalten werden, sind dabei nicht hilfreich. Die Branche benötigt eine pragmatische Migrationspolitik, die sich nicht an populistischen Parolen orientiert.

Die ÖHV als Full-Service-Anbieter für die österreichische Hotellerie bietet ihren Mitgliedern neben engagierter Interessenvertretung und einer breiten Palettean Produkten und Dienstleistungen eine umfassende Aus- und Weiterbildungsschiene für Lehrlinge, Mitarbeiter und Unternehmer an. 20 Jahre Erfahrung, ausgewiesene Sachkenntnis und intensive Zusammenarbeit mit Experten aus Hotellerie und Lehre garantieren höchste Qualität in der Vermittlung von aktuellem praxisorientiertem Know-how, von dem das Unternehmen und die Teilnehmer gleichermaßen profitieren.