Die Rückkehr des Tourismus als Konjunktur-Motor: Chance für Standort und Arbeitsmarkt

Weder in die eine noch in die andere Richtung überinterpretieren will Dr. Markus Gratzer, Generalsekretär der Österreichischen Hoteliervereinigung, die Nächtigungsergebnisse für den vergangenen Februar und warnt davor „nur in den Rückspiegel zu schauen. Vergleiche mit dem Vorjahr samt Lockdowns, Betretungsverboten und Reisewarnungen sind hinfällig. Die bringen uns nicht weiter. Gleichzeitig sind wir von den Vor-Corona-Werten noch weit entfernt. Um wieder dorthin zu kommen, müssen wir nach vorne schauen, Hindernisse aus dem Weg räumen, die wirtschaftliches Arbeiten verhindern. Das ist wichtig für Standort und Arbeitsmarkt und durchaus machbar, wenn alle an einem Strang ziehen“, appelliert er an Bund und Länder. Die Statistik Austria berichtet für Februar 2022 13,58 Mio. Nächtigungen, um 12,71 Mio. mehr als im Vergleichszeitraum 2021, aber immer noch ein gutes Viertel unter den Werten von 2019.

Gratzer: Rasche Rückkehr zur Normalität entscheidend

Die aktuelle WIFO-Konjunkturprognose schließt lückenlos an die Momentaufnahme der Statistik Austria an: Für das Gesamtjahr geht es von 13,5 Mrd. Euro Bruttowertschöpfung im heimischen Tourismus aus. Das wären knapp 2/3 mehr als 2021, dem schlimmsten Jahr der heimischen Tourismusgeschichte, gleichzeitig wäre die Branche vom Vorkrisenniveau mit 16,3 Mrd. Euro 2019 noch weit entfernt. „Die Februar-Zahlen geben Hoffnung, auch für den März sehen die Buchungen gut aus. Sinken die Infektionszahlen rechtzeitig vor Ostern, wird noch einiges dazukommen und wir machen einiges an Boden wett“, so Gratzer. Wichtig wäre eine rasche Rückkehr zur Normalität.

Rückkehr auf die Erfolgsspur: Tourismus wird zur Konjunkturlokomotive

Wie das WIFO ortet auch Gratzer Unsicherheitsfaktoren, allen voran steigende Energie- und sonstige Ausgaben sowie Gästeausfälle aus Fernmärkten infolge der Ukraine-Krise: „Die Nachfrage steigt, doch den Betrieben galoppieren die Kosten davon und so viele offene Stellen sind schwer zu besetzen. Wirtschaftlich arbeiten ist aktuell ein Spagat.“ Bund und Länder bräuchten jetzt eine umfassende Analyse von Chancen und Risken für den Tourismus-Aufschwung, um die richtigen Hebel rasch ansetzen zu können: „Österreichs Wirtschaft braucht eine Konjunkturlokomotive unter Volldampf. Der Tourismus kann und wird diese Rolle übernehmen, wenn die Politik die Weichen richtig stellt“, so Gratzer. Entscheidende Handlungsfelder seien eine kurz- und mittelfristig wirksame Anti-Corona-Strategie, effektive Maßnahmen zur Kostendämmung und zur Besetzung offener Stellen: „Die werden mit der Nachfrage weiter zunehmen. Es wäre jetzt an der Zeit, Programme zur Umschulung in den Tourismus in die Auslage zu stellen.“ Parallel dazu brauche es sofort gezielte Maßnahmen zur Wiederbelebung des Städtetourismus: „Die immensen Herausforderungen dort darf man vor lauter Freude über die gute Entwicklung in der Ferienhotellerie nicht übersehen. Darauf müssen wir einen besonderen Fokus legen.“